Oyun, çocuğun dünyayı tanıma ve öğrenme aracıdır. Oyun bir çocuğun dilidir. Çocuklar söz öncesi dönemden başlayarak oyun yolu ile dünyayı tanırlar ve anlamlandırırlar. Oyunun çocuğun dil, bilişsel, duygusal, fiziksel ve sosyal gelişimine katkısı büyüktür.
Çocuk Merkezli Oyun Terapisi (ÇMOT) çocuklarla oyun terapisi yürütürken yönlendirmesiz olan ve çocuğun kendi davranışlarını fark edip yönetmesini benimseyen bir oyun terapisi türüdür. Terapistin çocuğu koşulsuz kabulü ile çocuk oyun içerisinde kendi sürecini yaşar. Çocuk esas yönlendirendir ve terapist pasiftir. Zamanla ÇMOT çocuğa büyüme, gelişme ve sorunların üstesinden gelme becerileri kazandırır. İlişki odaklı oyun terapisi de denilebilir, bu türde esas iyileştiren şey terapist ile çocuk arasında kurulan ilişkidir.
Oyun terapisi, bir çocuğun oyun terapistiyle kurduğu ilişki ve sergilediği oyun üzerinden çocuğun kendisi ile ilgili bilgi verdiği, sorunlarının üstesinden gelmeye çalıştığı güvenli bir alanın sağlanmasıyla çocuğun yaşadığı sorunların üstesinden gelmesini ve kendisini geliştirmesini sağlar. Oyun terapisinde çocuğun gelişimsel olarak duygusal, sosyal ve bilişsel zorluklarının üstesinden gelebilme gücü olduğuna inanılır.